Hihetetlen: A világ egyik legjobb csapata elvesztette legjobbját!

Március 7-én az Indianapolis Colts és Peyton Manning útjai különváltak. A liga egyik legjobb irányítója az 1998-as kiválasztása óta a csapatot szolgálta. A Colts emblematikus játékosává vált, de a franchise tulajdonosa Jim Irsay ráébredt arra, hogy itt a fiatalítás ideje. Manning mellett szinte az összes edzőt elküldte Irsay, aki az irányítóval dolgozott, ezen felül a klub igazgatójától is megvált a keménykezű tulaj. Minden bizonnyal az áprilisi játékosbörzén dől el, hogy kifogja átvenni Manning helyét. Minden bizonnyal az Andrew Luck, Robert Griffin III párosból kerül ki az utód. Csak halkan jegyezzük meg, hogy Tom Bradyt annak idején a 199. helyen választotta ki a New England Patriots. Hol folytathatja Manning? Mivel a fél liga érdeklődik iránta, ezért nagyon nehéz megjósolni, hogy melyik csapat lesz a QB következő állomása. Fontos megjegyezni, hogy Manningnek 19 hónapon belül három nyakműtétje volt, vagyis még a ”legapróbb” sack után is komoly sérülést szenvedhet. A másik komoly tényező a fizetés. Manning fizetési kérelme 15-20 millió dollár között lehet, amely nem kevés.   Nézzük a harmincöt esztendős QB kérőit:

Miami Dolphins: A floridai alakulatnak kis túlzással Dan Marino 1999-es visszavonulása óta nem volt franchise-szintű irányítója. A csapatban ott van a liga egyik elitelkapója, Brandon Marshall és az elmúlt szezonban régi fényében ragyogó Reggie Bush (futó). A klubnak Manning mellett, még egy-két játékost mindenképpen igazolnia kellene. Érdekesség, hogy a Dolphins új főedzője, Joe Philbin, aki a Green Bay Packers támadóegységégnek volt sokáig a trénere. Vagyis a Philbin – Manning kettős mindenre képes lehet. Manning, már tárgyalt a klub vezetőségével.

Tennessee Titans: A csapatban Matt Hasselbeck mellett ott van a tehetségesnek tartott, de kevés játéklehetőséget kapó Jake Locker is. Vagyis irányítók terén jól áll a Titans. Az elkapók közül Kenny Brittet lehet kiemelni, akinek hullámzó a teljesítménye. Előnyt jelenthet, hogy a Titans a Colts csoportjában van (AFC Dél).

Kansas City Chiefs: A pénz nem akadály, de a csapat játékoskeretét mindenképpen meg kellene erősíteni. Jamaal Charles felépül az új szezonra, így a liga egyik legjobb futóját alkalmazhatná Manning, ha a Chiefset választja. Elkapók terén nem áll túl jól a csapat, de a szabad-ügynök listán van egy-két jó név. A csapat megerősítése megoldható.

Arizona Cardinals: A 2008-as NFC bajnok egy szempillantás alatt ”eltávolíthatja” a csapat jelenlegi első számú irányítóját, Kevin Kolbot. Pénzügyileg a Cardinals keretébe is beférne Manning fizetése. A QB döntését megkönnyítheti, hogy Larry Fitzgerald személyében a liga egyik legjobb elkapóját tudhatja magáénak az Arizona.

Denver Broncos: Meglepő, de igaz, sőt vasárnap Manning összefutott John Elway-el a klub igazgatójával. Tim Tebow személyében egy remek irányítója van a Broncos-nak, igaz a QB ingadozó formája az előző szezonban komoly problémát jelentett a csapatnak. Arról nem is beszélve, hogy Elway nem kedveli Tebowt, akinek Manning leigazolásával minden bizonnyal kiadnák az útját.

Seattle Seahawks: Matt Hasselbeck tavaly nyári távozása után Tarvaris Jacksonnak kellett volna pótolnia az irányítót, de a fiatal QB alkalmatlan volt a feladatra, pedig a csapat nagyon erős és az előző szezonban megmutatta, hogy bárkit képes legyőzni. A támadóegységben ott van a ”Fenevad” azaz Marshawn Lynch, aki a liga legjobb futója. Ő most hosszabbított szerződést. Elkapók terén nem áll túl jól a csapat, de Doug Baldwin és Sidney Rice is jobb teljesítményre képes.

Washington Redskins: Mike Shanahan évek óta cserélgeti az irányítóit. Ennek két oka volt. A főedző kétbalkezesnek titulálta az irányítóját, vagy egyszerűen nem jött ki vele. Példa Donovan McNabb. A fővárosi alakulat évek óta szenved a ligában. Utoljára 2007-ben szerepelt a rájátszásban. Reményeik szerint Manningel a soraiban újra átélheti ezt az érzést.

Hivatalosan a New York Jetset is a kérők közé sorolták, de a csapat hamar kiszállt a versenyből. A Jets március 9-én kötött egy három éves szerződést a csapat irányítójával, Mark Sanchezzel. Az új megállapodás értelében az irányító 20 millió dollárt garantáltan zsebre tehet. Egy ilyen hosszabbítás után elképzelhetetlen, hogy Manning a Jets-hez szerződjön.